Jozef Heylen blaast honderd één kaarsjes uit
Lier, 23 maart 2026: In het WZC Sint-Jozef werd Jozef Heylen 101 jaar. Schepen van bevolking Rik Pets ging Jozef feliciteren in naam van het koningshuis en de stad Lier. Het paleis stuurde een oorkonde. De stad voorzag bloemen en één kilogram artisanaal bereide pralines.
Jozef Heylen werd op 22 maart 1925 in Testelt geboren in een gezin van 4 kinderen. Zijn vader was onderwijzer. Jozef volgde lager onderwijs in Testelt en middelbaar onderwijs bij de Jezuïeten in Turnhout en in Aarschot. Op zijn 24ste behaalde hij het diploma van apotheker aan de KU-Leuven.
Nadat hij 1 jaar lang gerant was van een apotheek in Borgerhout, had hij tot aan zijn pensioen een apotheek in Berlaar-Heikant. Zijn echtgenote, Amanda Van Baelen, die hij leerde kennen aan de universiteit, baatte de apotheek Cappuyns-Heylen uit in de Antwerpsestraat in Lier.
In 1954 traden Amanda en Jozef in het huwelijk. Het echtpaar kreeg vijf kinderen: Jan, Ward, Bie, Piet en Frank.
Nadat ze beiden met pensioen gingen vestigde ze zich aan de Oever in Lier. Nadat zijn echtgenote overleed in 2003, verhuisde Jozef in 2020 naar WZC Sint-Jozef.
Hij was een grote natuurliefhebber, heeft veel gelezen, schreef gedichten en gaf meerdere bundels uit. Jaarlijks werd er tot vier maal op reis gegaan. Verre bestemmingen zoals China, Canada, Peru en Afrika stonden op het programma.
Vandaag volgt Jozef de actualiteit nog op de voet. Hij leest veel en vult regelmatig kruiswoordraadsels in. Elke dag gaat een frisse duvel en een slok whisky vlot naar binnen.
(MSL/foto’s SDW)
